【宇宙立方】宇宙礼物盒！陨石坑变身超级矿藏

【www.921716.com--宇宙探索】

2013年2月，俄罗斯中部的一声巨响震惊了全世界。一颗带着耀眼火光的陨石突袭地球，并在空中解体 爆炸，无数建筑的玻璃瞬间粉碎，千名居民受伤。这位华丽的不速之客的残块在冰湖上砸出了一个巨大的 冰洞，其余散如碎屑，随风而去。

　　牵动全球神经的还有去年的一则爆炸新闻——俄罗斯政府曝光了被雪藏了30多年的“玻普盖 (Popigai)钻石矿”。据报道，这是一个藏身于西伯利亚东部大陨石坑中的富矿，储量估计超过万亿克拉 ，比目前已知的全世界钻石矿储量总和还多10倍。

　　这两起轰动世界的消息，除了引起全世界又一轮陨石热之外，也将一个更为神秘的现象呈现于公众面 前—陨石坑。如果说陨石是宇宙送给地球的礼物，那么这些大大小小撞击坑就是独具匠心的礼物盒，在这 场宇宙的馈赠事件里，“椟”和“珠”都价值连城。

　　它们是一个个古老而漫长的故事。

　　所谓陨石坑，用科学术语来说就是小行星、彗星和流星体等小天体超高速撞击行星及其卫星表面形成 的凹坑或环状地质构造。据研究者估计，在40亿年前太阳系形成的早期，宇宙间的陨星撞击频率可能比现 在要高出1000倍，并对太阳系行星的形成和演化起到了重要作用。

　　由于大气层的保护，和外星球相比，裹着厚厚防护层的地球遭到陨石撞击的可能性不及其他星球之万 一。可即便这样，据陨击构造学家估计，在地球演化史中出现的直径大于10公里的陨石冲击构造不少于 1500个，小陨石坑的数量就更多了。不过，由于地质作用的改造以及表面的侵蚀破坏，直径20公里的撞击 坑在6亿年后仍可辨识，而直径仅1公里左右的小撞击坑在百万年后即面目全非。在漫长的地球岁月里，只 有少数古老的陨石坑幸运儿能被保存下来，与人类相遇。

　　翻翻地球上陨石坑的家谱，在各地质年代均有分布，其中最古老的距今超过20亿年，而最年轻的陨石 坑如秘鲁卡兰卡斯陨石撞击坑只有6岁;有的“小不点”的直径只有十几米，“巨人”如墨西哥奇克苏鲁 布陨石坑的身量则可达约200公里。

　　

　那么，中国又拥有多少陨石坑呢?通过简单的查阅，我发现，从古至今，从古籍到网络，都有关于所 谓疑似“陨石坑”的报道。它们“居住”在中国各地，成为当地的话题和好奇者的探险之地。而关于它们 的真实身份、形成过程以及相关的各种怪现象，也有着许许多多的争议和演绎。

　　#p#分页标题#e#

　　在古代中国，陨星往往被视作预兆凶吉的天象。到了今天，人们说起陨星，除了美丽的流星雨，最直 接的联想就是“从天而降的灾难”。从它们撞击出的巨坑，就能想象其巨大的破坏力。实际上，在俄罗斯 中部的陨石雨震惊全球时，一颗小行星也正与地球擦肩而过，其轨道距离地球最近处只有2万多公里，虽 然科学家称其不会冲击地球，但全世界的天文台都在紧张地追踪和观察着这颗试图与地球“亲密接触”的 不速之客。

　　有研究者声称，每6500万年，一次灾难性的撞击事件就会强势改变地球的命运。许久以来，恐龙灭绝 之谜也一直被人们津津乐道。一派学说认为，一个直径约10公里的陨石在地球上形成了一个直径近200公 里的陨石坑，将大量碎片和灰尘送入大气层，从而引发了一连串的大海啸、全球性火灾和酸雨，遮挡太阳 光数周乃至数月，一举终结了恐龙时代。这并非臆想，据估计，一个直径仅仅十多米的陨星，若以每秒十 几公里的宇宙速度撞击地球，就能爆发出约20颗广岛原子弹的威力。1908年，在俄罗斯发生的通古斯神秘 大爆炸被很多人认为是陨石撞击引起的，在这场灾难中，一片面积为2000平方公里的原始森林被击倒，大 面积冻土被融化成了沼泽地。而在中国，宋代的沈括也曾在《梦溪笔谈》中描述过一次惊心动魄的陨星撞 击事件。按照记述，这应该是一颗很小的陨石，速度也不快。可即使这样，它仍然来势汹汹，引起了一场 大火，烧毁了当地庄园的诸多藏书和文献。

　　遍布钻石的超级富矿，可怕的灾难，让陨石坑笼罩上了莫测的色彩。而说起这一神秘事物的福祸难辨 ，就必须提到一个人——因为陨石坑，他举世闻名;也因为陨石坑，他的生活和事业被拖入了深渊，贫病 而终。这个人，便是美国巴林杰陨石坑的“铁杆粉丝”巴林杰。

　　

　在科罗拉多暗红色的红土高原上，这个直径1180米的淡土红色大圆坑非常醒目。从高处鸟瞰，它像是 一个旧式的铜盆，又如一把倒挂的雨伞。它是当今世界最为科学界和公众所熟知的撞击构造，有着极为特 殊的身份——全球第一个被科学界确认的陨石坑。

　　在遇到丹尼尔?巴林杰之前，这个巨大的陨石坑已经在荒原中沉默了数万年，它有一个形象的诨号— —恶魔山谷。1903年，它的故事和这位采矿工程师的命运轨迹交织在一起。在遭遇这个陨石坑之前，头脑 灵活且精力充沛的丹尼尔?巴林杰堪称少年得志。他依靠经营金银矿发了财，轻易的成功也助长了他急躁 的脾气和骨子里的执拗。这一年，他在一次聚会上偶然听说了这个奇怪的大坑，便“异想天开”地认为它 是被陨石撞出来的，当他看到坑附近找到的陨铁残渣之后，便更坚定了自己的想法—一颗富含镍铁的大陨 石在撞击后钻进了地下，这意味着至少一千万吨的富铁矿，若加以开采，收益可达5亿美元。#p#分页标题#e#

　　

　在那个时代，人们对陨石坑的认知还非常有限。为了他的梦想，巴林杰成立了专门的铁矿公司，为了 集资，他全力搜集证据，并两次在费城科学院论证自己的观点，却不断遭到嘲笑和反对。与此同时，他的 矿产开发之路也越走越艰难。他在坑里四处钻探，足足耗费了27年，却找不到任何有开发价值的铁矿石。 在钻头烧结、缆绳断裂、资金枯竭后，濒临破产的巴林杰去求助天文学家穆尔顿。经过严谨的考察和推算 ，穆尔顿的回答给了巴林杰最后致命的一击——造成这样一个陨石坑的陨星最大也只有30万吨，根本不值 得商业开发。更让人绝望的是，陨星撞击地球时产生的超高热高压很可能已把陨石烧毁并气化了。1929年 11月30日，在穆尔顿的报告正式提交一周以后，巴林杰因心肌梗塞而猝亡，终结了他的陨石坑之梦。

　　在他去世31年后，研究者们在巴林杰坑中发现了陨石冲击的铁证——柯石英，这一发现震惊了整个科 学界，世界上第一个被正式确认的陨石坑就此诞生，一套鉴定标准也逐渐成熟，地球上越来越多的陨石坑 被确认。为了纪念这位执著的工程师，人们将其命名为巴林杰陨石坑。今天，撞击坑北侧建立了博物馆， 人们可以在这里追寻感叹陨石坑的前尘往事和巴林杰的曲折命运。

　　散布在地球各处的陨石坑多数有亿万年的高龄，可直到近几十年，相关研究才突飞猛进。和运气不佳 的巴林杰不同，人们惊喜地发现，陨石坑确实与“宝藏”有着千丝万缕的联系。

　　为了进一步探寻陨石坑的秘密，我采访了中科院的冲击构造专家陈鸣老师。他告诉我，一位著名学者 曾统计得出，约四分之一已发现的陨石坑与经济矿产有关，且其中很多已经投入开采。以玻普盖为例，这 一矿藏虽有些“被神化”，但的确是全球规模最大的金刚石矿床之一，不折不扣的“国家宝藏”。确切地 说，这里蕴藏的是“冲击钻石”，是地壳中丰富的石墨在陨石猛烈撞击下被“点石成钻”的。

　　

　除此之外，加拿大萨德伯里特大型铜镍矿的成因也被认为与撞击事件有关。一个多世纪以来，这里的 铜、镍蕴藏量及年产量始终居世界前列，1915年之前的镍产量竟占到全球总量的80%。此外，当地土壤富 含矿物质，拥有北安大略地区最好的农耕地……宝藏还能列出很多，如以矿石品位之高而著称的南非兰德 金铀矿床，以及希尔津铅锌矿、里斯煤矿和诸多油气田。甚至曾有学者撰文，称巨型陨石坑乃是“打开油 气田分布之谜的钥匙”。#p#分页标题#e#

　　陨石坑为何与矿产如影随形?其中的原因很复杂，简单来说，陨石特别是巨型陨石撞击时形成的瞬时 极高压高温作用于地壳，会形成一系列特有矿物，如陨击金刚石等。此外，撞击作用也可能诱发大规模的 构造岩浆活动，将地底深处的成矿物质挤压到近地表。再者，陨石坑本身的形态和构造特征也可进一步调 节和控制矿产，如冲击岩石层带的裂缝、孔穴以及特定的时间和压力都是孕育油田的摇篮。

　　陨石坑带给人类的宝藏绝不仅限于矿产。加拿大的曼尼古根陨石坑是地球上最醒目的陨石坑之一。它 有着独一无二的环形水系，从太空观测，它就像是一枚巨大而闪亮的“魔戒”，直径超过了100公里。两 亿年前的撞击，漫长的地质年代的销蚀，在陨石坑的外缘与中央凸起之间形成了一道宽约10公里的环形水带。冬季，在加拿大魁北克省茂密的原始森林暗绿色的背景上面，冰封的环状银白色湖泊闪闪发光，成为 地球上最绮丽的自然景观之一。它还有另一重身份—宏伟的国家水电工程。加拿大政府在曼尼古根河上修建了三座水电站大坝，将这个陨石坑湖变成了世界上第五大水库，350亿立方米的湖水所发出的电不仅点 亮了魁北克，还输出到美国东北部。

　　

　　加拿大平考努特陨石坑也是一个湖，在人迹罕见的北极冻原上，它就像一个硕大无比的明镜在阳光下 反射着耀眼的银光。多年间，美国空军曾将其作为飞越北极圈的特有航标。1948年，它的神秘面纱终于被 揭开——一个有着150年高龄的陨石坑，足足有267米深，盛满与世隔绝之地的清冽冰雪和雨水。测试者曾 把一个测试盘沉入水中，当它沉落至水下37米即约14层楼的深度时，岸上的人仍然可以清晰地看到它。除 了极为纯净的水质，这个陨石坑还有着特殊价值——其惊人的深度避开了环境干扰，从湖底采集的沉积物 完好地保存着100多万年来湖中气候和生物活动的原始记录，像一本自然的宝典。为了保护这奇妙纯净的 陨星湖，加拿大于2003年在此成立了保护区公园，这是也北极因纽特人自己的第一个自然公园。

　　财富与自然的贡献之外，陨石坑往往也是历史与传说的摇篮。

　　澳大利亚有着古老的地表岩层，记录了几亿年以来天外来客的痕迹。但其内陆和西北部大都是蛮荒之 地，对陨石坑的探查十分困难。不过澳大利亚的科学家有一种因地制宜的方法——从土著的传说中寻找线 索。#p#分页标题#e#

　　2008年，悉尼马克卡里大学的一位天文学家从传说里得知，一颗星星曾坠落在普卡地区。他以此为线 索果然发现了一个新陨石坑。实际上，澳大利亚的几个著名陨石坑都藏身于古老传说中——或是天神的孩 子从舞池跌落，或是五彩神蛇钻入地下的入口。如果我们借助遥感技术，就会发现它们的确既奇异又神秘 。在澳大利亚的荒漠上，它们或如蜘蛛盘踞，鹿角蜷伸，又似星云旋转、锥柱团聚。在撞击之初，它们很 可能是经典的环形结构，而亿万年的自然打磨则给予了它们抽象画般的意境。富有神性的陨石坑还有很多 ，如爱沙尼亚Kaali陨石坑被称为“神湖”，加纳的博苏姆推湖则被土著认为是死者灵魂向上帝告别的地方。

　　陨石坑并不都在荒凉之处，世界上还有一个“繁荣文明的陨石坑”，那便是德国的里斯陨石坑——四 周的山冈像盘子边，古镇纳德林根就坐落在盘底。除了拥有“城堡之乡”的美誉外，它还被称为“躲在陨 石坑里的小镇”。从三千多年前的古代凯尔特人到古罗马，从中世纪到现代，里斯陨石坑地区都是欧洲中 部重要的文化中心，大量的古代教堂、城堡和修道院遗址见证了它文明的辉煌。

　　

　陨石坑精彩如此，不禁让我有些激动起来。既然中国也报道了这么多疑似“陨石坑”，想必其中也必 有不少神奇的宝藏吧!

　　可结果却让我非常失望——我查阅了权威的世界陨石坑数据库，却诧异地发现，目前全球得到确认的 陨石坑近200个，可中国偌大的地图上只有孤零零的一个“独苗”——辽宁岫岩陨石坑，而且还是2010年 才刚刚获得“身份证”的。

本文来源：http://www.921716.com/yuzhoutansuo/14423.html